Blue Flags oder auch Blue Irises ist ein typisches Blumenmotiv des US-amerikanischen Künstlers Alex Katz. Seit über sechs Jahrzehnten lässt sich der Künstler von allen Arten von Blumen inspirieren und verwandelt im Wind wehende Tigerlilien, Ringelblumen, Rosen und Petunien in ikonische Werke der Pop Art. So entstanden wichtige Werke wie etwa die Blue Flags und Summer Flowers. In den 1950er Jahren war Alex Katz frustriert, dass seinen Porträts der Sinn für Bewegung fehlte, und so begann er, die Wildblumen zu malen, die er in der Nähe seines Sommerhauses in Maine entdeckte. „Als ich die ersten Figurengruppen, The Cocktail Party und Lawn Party, malte, hatte ich das Gefühl, dass sie sich nicht genug bewegten“, sagte er über diesen Moment der Inspiration. „Und das ist einer der Gründe, warum ich die großen Blumenbilder gemacht habe.“ Mit der Zeit wurden Katz‘ florale Darstellungen lebendiger und lebendiger, oft mit Stielen, die in alle Richtungen wachsen, mit Blütenblättern, die in Kaskaden durch die Luft fliegen, und mit Blättern, die über die Komposition verstreut sind. „Man kann nicht für längere Zeit auf eine Sache schauen, das Auge bewegt sich überall und in ständiger Bewegung“, erklärte er. Mit bemerkenswerten 180 cm Länge gehört Katz’s Red Tulips (1967) zu den Top-Auktionsrekorden des Künstlers und wurde 2007 bei Sotheby’s für 690.600 Dollar verkauft.

2022 ist Alex Katz Grafikedition – The Flowers Portfolio erschienen. Das Portfolio beinhaltet die Arbeiten Red Dogwood, Purple Tulips, Peonies, Goldenrod und Azaleas on Yellow. Ebenso im Jahr 2022 zeigte das Guggenheim Museum in New York die grosse Alex Katz Retrospektive unter dem Titel „Gathering“.

Im Frühjahr 2023 sind die neuen Flowers „Purple Irises on Red“, „Purple Irises on White“, „Yellow Flags on White“ und „Yellow Flags on Brown“ erschienen. Ebenso ist auch das neue Werksverzeichnis der Albertina, der Catalogue Raisonné, 1947–2022 erschienen.

Alex Katz / Wegbereiter der Pop Art

Alex Katz ist insbesondere berühmt für seine figurativen Bilder: Der Sohn russisch-jüdischer Einwanderer wurde 1927 in New York geboren. Als Wegbereiter der Pop Art konzentrierte er sich stets auf das Wesentliche und setzte sich früh mit vereinfachten Formen und kontrastreicher Farbkomposition auseinander. Seine Kunst ist vielfältig, hat aber immer die Schönheit als zentrales Thema. Der Künstler blickt auf mittlerweile mehr als 200 Solo- sowie rund 500 Gruppenausstellungen zurück; seine vielfältigen Werke sind Teil von über 100 Sammlungen weltweit. Alex Katz lebt und arbeitet in New York sowie Maine.