David Salle wurde 1952 in Oklahoma geboren und wuchs in Wichita, Kansas, auf. Im Jahr 1970 gehörte er zur Gründungsklasse am California Institute of the Arts in Valencia, wo er bei John Baldessari studierte. Nach seinem BFA-Abschluss 1973 und seinem MFA-Abschluss 1975, beide vom CalArts, zog Salle nach New York, wo er seither lebt.
Wie viele Künstler seiner Generation ließ sich David Salle für sein reiches visuelles Vokabular weitgehend von bereits existierenden Bildern inspirieren. Auf der Grundlage von Modellen aus der Kunstgeschichte, der Werbung, dem Design und der Alltagskultur schafft Salle eine Assemblage mit vielfältigen kulturellen Bezügen. Seit Mitte der 80er Jahre finden sich in seinen Bildern Anspielungen auf die Werke der Barockmaler Velázquez und Bernini, auf den Nachimpressionisten Cézanne, auf Giacometti und Magritte sowie auf die amerikanische Nachkriegskunst. Im Jahr 2004 wurde das Element Vortex in die künstlerische Syntax von Salle aufgenommen. Es wurde zum dominierenden Element in seinen Gemälden. In den meisten Fällen stellt Salle diese Strudel, die an die anamorphotischen Experimente der Surrealisten erinnern, in die Mitte der Leinwand: Sie scheinen die abgebildeten freskoartigen Akte, die mit Tapisserie gestalteten Muscheln, Frauenporträts, Manga-Figuren und afrikanischen Skulpturen in die Vergessenheit zu ziehen. Die außergewöhnliche Präzision von Salles Bildern ist atemberaubend. Die Verzerrung der Motive zeugt von seiner ausgezeichneten Beherrschung moderner Grafiksoftware.
Salles Gemälde werden seit über 35 Jahren weltweit in Museen und Galerien ausgestellt. Einzelausstellungen seiner Werke fanden statt im Whitney Museum, New York; Museum of Contemporary Art, Los Angeles; Museum of Contemporary Art, Chicago; Stedelijk Museum, Amsterdam; MoMA Wien; Menil Collection, Houston; Haus der Kunst, München; Tel Aviv Museum of Art; Castello di Rivoli, Turin; Kestner Geselshaft, Hannover; Guggenheim Bilbao. 2015 war er mit Einzelausstellungen im Dallas Contemporary und 2016 im Centro de Arte Contemporáneo in Málaga, Spanien, vertreten. Er hat an wichtigen internationalen Ausstellungen teilgenommen, darunter die Documenta 7 (1982), die Biennale von Venedig (1982 und 1993), die Whitney Biennale (1983, 1985 und 1991), die Pariser Biennale (1985) und die Carnegie International (1985).
Salle gilt auch als eine der pointiertesten und originellsten kritischen Stimmen des letzten Jahrzehnts. Er schreibt regelmäßig für die New York Review of Books und ist Mitglied der American Academy of Arts and Letters. Eine Sammlung seiner Essays, How To See, wurde 2016 von W.W. Norton veröffentlicht.
Der bisherige Rekordpreis für Salle bei einer Auktion liegt bei 795.340 USD für Mingus in Mexico, verkauft bei Christie’s London im Jahr 2017.
Einzelausstellungen Auswahl:
SELF-IRONING PANTS AND OTHER PAINTINGS
Thaddaeus Ropac Paris Marais, France
25 Jan 2020 – 29 Feb 2020
WHIMSY
Southampton Art Center Outdoor Sculpture Garden
curated by Eric Fischl
May through September 2021
DAVID SALLE TREE OF LIFE
Skarstedt New York 79th Street
September 17th through October 30th 2021
DAVID SALLE ALCHEMY IN LIFE
Lehmann Maupin Seoul, Korea
October 7 through November 13, 2021
DAVID SALLE
The Brant Foundation Art Study Center Greenwich
November 15, 2021 through April 1st 2022
2023
„DAVID SALLE, The Sporting Life,“ Dylan Brant Fine Art, Palm Beach, Florida
„World People,“ Lehmann Maupin, Seoul, South Korea
“Tree of Life, This Time with Feeling,” Thaddaeus Ropac, Paris Marais, France
2024
David Salle: Works on Paper, Edward Hopper House Museum, New York, USA
2025
David Salle, Some Versions of Pastoral, Thaddaeus Ropac London
Ely House, April – June 2025, United Kingdom
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