Hunt Slonems Kunstwerke sind sublim dekorativ und doch zutiefst spirituell. Sie sind voller Licht und Farben, exotischer Vögel, Schmetterlingen, Blumen und Hollywood-Stars. Vor allem aber ist Hunt Slonem bekannt für seine Hasen aus seiner Bunny Serie. Seine Kunst zelebriert die Herrlichkeit des Lebens und unterstreicht gleichzeitig die Bedrohung, die unsere Zivilisation für die natürliche Welt darstellt. Hunt Slonems Leinwände betonen eine Ästhetik der Augenaktivität; das Auge des Betrachters ist in fast ständiger Bewegung, um das gesamte Bild zu erfassen.

Der Künstler Hunt Slonem / Werk

Hunt Slonem wacht jeden Morgen auf und fängt Kaninchen auf Leinwand ein. Diese Aufwärmübungen sind, wie John Berendt sie nennt, „das künstlerische Äquivalent von Gymnastik, bei der er seinen Malapparat trainiert, um die Kontrolle über die Farben, Formen und Texturen zu erlangen, die von seinem geistigen Auge durch seinen Arm, seine Hand und seinen Pinsel auf die gemalte Oberfläche fließen.“
Hunt Slonem malt zahllose andere Motive, aber die Kaninchen sind immer der Anfang seines Tages. Wie das weiße Kaninchen in Lewis Carrolls „Alices Abenteuer im Wunderland“ führen sie ihn durch den Kaninchenbau in das Wunderland, in dem sich der Rest seiner Bilder befindet.

Monet hatte seine Seerosen. Dali hatte seine weichen Uhren. Warhol hatte seine Campbell-Suppendosen, ich habe meine Häschen.

Hunt Slonem

Hunt Slonem begann schon vor langer Zeit damit, jeden Tag mit dem malen einiger Hasen zu starten. Vor etwa dreißig Jahren hatte er eine Ausstellung in Richmond, und wie alle jungen Künstler kein Geld für Rahmen. Er ging viel auf den Flohmarkt und fing an Fotorahmen aus dem 19. Jahrhundert zu kaufen. Es gab ein Standardformat 8×10 inch. Er begann, in diesem Format zu arbeiten. Die Rahmen veränderten seine Art zu arbeiten. Er kaufte literweise weiße Farbe um nass in nass zu malen. Das war der große Durchbruch für Hunt Slonem als Künstler. Von da an waren seine Bunnies überall zu kaufen.
Er fing an, diese kleinen Studien zu machen, um die Rahmen nass in nass einzupassen.
Warum er ausgerechnet Hasen gewählt hat weiß er heute nicht mehr. Er mochte Sie und hatte sie sein ganzes Leben lang immer wieder als Haustiere.
Außerdem mochte er einfach die Form und sie sind knuddelig. Eines Abends aß er beim Chinesen und schaute nach unten und dachte sich dass er das Zeichen des Hasen ist. Vielleicht sind sie also alle eine Art Selbstporträt?

At Home with Hunt Slonem, Susanna Salk, 2017

Die Jagd nach Hasen…

Hunt Slonem mag die Idee der Wiederholung. Für Ihn ist das wie Göttlichkeit. Warum ist Gras grün? Und warum machen so viele verschiedene, einzigartige Grashalme das Ganze aus? Warum sind die Blätter von Bäumen bedeckt, von denen keine zwei genau gleich sind? Warum betet man den Rosenkranz und wiederholt bestimmte Dinge? Er hat im Laufe seines Lebens viele hinduistische Praktiken verfolgt, und wir wiederholen Mantras sagt er. Wiederholung und Göttlichkeit gehen für Ihn also Hand in Hand. Er hat alles wiederholt. Er habe alles, was er im Leben getan hat, eine Million Mal wiederholt. Es fällt ihm fast schwer, das Malen aufzugeben. Er ist ständig am wiederholen. Ich glaube auch, dass man jedes Mal, wenn man es tut, ein bisschen besser wird, sagt er.

Fragt man Hunt Slonem nach seinen Vorbildern sprudelt es regelrecht aus ihm heraus:

„Ich würde sagen, meine Nummer eins ist Picasso. Aber ich mag verschiedene Leute aus verschiedenen Gründen. Warhol ist eine große Inspiration, nicht unbedingt malerisch. Ich mag die Arbeiten von Cindy Sherman sehr. Ich mag die Arbeit von Richard Sexton. Er ist ein Fotograf aus New Orleans. Ich liebe auch Frida Kahlo und Diego Rivera. Es gibt Millionen von Inspirationen. Ich liebe die amerikanische Malerei der viktorianischen Ära.

Das weiße Kaninchen aus Lewis Carrols „Alices Abenteuer im Wunderland“ kommt bei Hunt Slonem auch immer wieder zur Sprache. Dort gibt es die Idee von veränderten Zuständen und alternativen Realitäten, und damit verbunden ist natürlich auch das Konzept des Wahnsinns, der in diesem Buch eine große Rolle spielt. Es ist eine wunderbare, magische Referenz. Es ist eine Referenz, die uns alle in unserer Kindheit inspiriert hat.
Die ganze Idee von alternativen Realitäten und Alternativen zur Autorität, ein bisschen Rebellion. Da gibt es das große und kleine, hohe und niedrige. Die ganze Teeparty-Szene. Hunt Slonem hat in seinem Haus immer ein volles Set mit altem Pariser Porzellangeschirr auf dem Tisch. Die Leute kommen und essen auf Papptellern, die darauf stehen, und wandern von Sitz zu Sitz. Die ganze Idee der fortlaufenden Veranstaltung…

Das berühmteste Kaninchenbild der Welt ist wahrscheinlich der Hase von Albrecht Dürer der in Nürnberg gelebt hat.

Dann ist da der Film Harvey. Da ist Bugs Bunny. Es gibt ein ganzes Buch über Kaninchen und Kunst, und das ist ziemlich erstaunlich. Die Menschen waren schon immer fasziniert davon, Kaninchen zu malen, das geht bis ins Mittelalter zurück. Ratten werden nicht so oft gemalt, obwohl das beides Nagetiere sind. Kaninchen haben einfach etwas, das die Menschen lieben. Sie haben etwas Charmantes. Als Hunt Slonem ein Kind war, trugen die Leute Kaninchenfüße als Glücksbringer bei sich. Sie waren ein Symbol für Fruchtbarkeit und Vermehrung.

So sagt er auf die Frage nach seinem Tod auch: “ Ich möchte, dass die Leute sagen, was sie wollen. Ich male. Ich habe Farbe in meinen Adern. Es mag heute albern erscheinen, malen zu wollen, wenn es so viele andere Ausdrucksformen gibt. Aber ich bin mit Kunst aufgewachsen, und ich liebe es einfach zu malen, und das schon seit meiner Kindheit. Ich male, ob es jemandem gefällt oder nicht. Ich hoffe, dass man sich an mich erinnert, weil ich die Menschen daran erinnere, mehr auf die Natur zu achten. Sie verschwindet so schnell, dass ich hoffe, dass wir in naher Zukunft noch wilde Kaninchen haben werden. Ich hoffe, meine Arbeit ist von Dauer. Das ist die Hoffnung. Aber das ist nicht der Grund, warum ich sie mache. Ich tue es, weil ich es tun muss.

Hunt Slonem lebt und arbeitet heute in seinem Atelier in Manhatten inmitten von unzähligen Papageien, Vögeln, antiken Möbeln und natürlich seinen Gemälden. Es ist wie eine riesige Hunt Slonem Ausstellung.

Er kauft und sammelt inzwischen alte Häuser wie andere Leute Kunst. Als Kind eines Marineoffiziers und einer Hausfrau wuchs er in der Mittelschicht auf, doch seine Karriere ermöglichte es ihm, in Immobilien zu investieren. Im Sommer 2021 kaufte er ein antikes Schloss für 3,25 Millionen Dollar. Es ist nicht sein einziges Anwesen – der Künstler hat sieben renoviert und besitzt noch sechs weitere, darunter drei Antebellum-Häuser in Louisiana. Alle sind zu einzigartigen Ausstellungen seiner Werke geworden.

„Diese Häuser sind für mich wie riesige Spielplätze, eine leere Palette mit überlebensgroßen Strukturen. Ich sammle, ohne zu wissen, wohin die Dinge gehen werden.“

„Die Dinge, die er kauft, und die Häuser, die er kauft, sind in seinem Kopf sozusagen verwaist, und er bewahrt sie auf“, sagte er. Gleichzeitig scheint Slonem die Häuser wieder mit den Menschen zu verbinden, die sie gebaut haben.

„Ich folge einem intuitiven Gefühl für Raum und Farbe“, sagte er. „Sie sind wie Kunstwerke von mir – ein großes, sich entfaltendes Werk.“

2023 war im chinesischen Tierkreiskalender das Jahr des Hasen – Year of the Rabbit (兔年). Bekannt für seine Bunny Paintings ist der US amerikanische Künstler Hunt Slonem. Er ist ein international anerkannter ausserordentlich erfolgreicher amerikanischer Maler, Bildhauer und Grafiker. 2023 fand seine erste Soloshow in Österreich im Kunstforum in Wien statt. 2024 wird die erste Ausstellung von Hunt Slonem in Kitzbühel zu sehen sein. Er stellt regelmäßig in öffentlichen und privaten Einrichtungen auf der ganzen Welt aus. Seine Arbeiten wurden in mehr als 350 Galerien und Museen weltweit ausgestellt und sind in über hundert Museen vertreten, darunter das Metropolitan Museum of Art, das Solomon R. Guggenheim und das Whitney Museum of American Art in New York City.

Weitere bekannte Werke des Künstlers Hunt Slonem sind:

• Queens of Bavaria, Hunt Slonem, 2021
• Red Rover Hutch, Hunt Slonem, 2022
• Butterflies, Hunt Slonem, 2020
• Blue Moon, Hunt Slonem, 2022

Vita / Hunt Slonem

• geboren 1951 in Kittery, Maine, USA
• Besuch der Skowhegan School of Painting and Sculpture, 1972
• Besuch der Tulane Universität, New Orleans, Bachelor of Arts, 1973
• Lebt und arbeitet heute in New York, USA
• Seine Arbeiten sind in über 350 Sammlungen und Museen weltweit

Auszeichnungen / Hunt Slonem

• National Endowment for the Arts, 1991
• Urban Stages Award for Fine Art, New York NY, 2006
• D&D’s Stars of Design, Award in Art, New York, NY, 2009
• Louisiana State Arts Council Inaugural Lifetime Cultural Achievement Award, Baton Rouge, LA, 2013

Ausstellungen / Hunt Slonem / Auswahl ab 2020

2024
Hunt Slonem: A Retrospective, Louisiana State Museums November 21, 2023 – September 30, 2024

2023
Kunstforum Wien, Die Welt der Exotik, Wien, Österreich
Pretty in Pink, Galerie de Bellefeuille, Canada

2022
Hunt Slonem at Martine Chaisson Gallery, New Orleans, LA
Closing Reception with Hunt Slonem, DTR Modern, Boston
Lepus Cuniculus, Turner Carroll Gallery, Santa Fe, New Mexico
Hunt Slonem: Fluffle Hutch, Diehl Gallery, Jackson, WY
Hunt Slonem: Midsummer Dreams, KW Contemporary Art, Kennebunk, ME
Hunt Slonem’s Magical World, The Art Museum Riga Bourse, Riga, Lettland
Hunt Slonem: Fantasia, Osthaus Museum Hagen, Deutschland
Hunt Slonem: Catch Me If You Can, Gallery Mar, Park City, UT
Weinberger Fine Art, Kansas City, MI
Hunt Slonem: Vivid, Samuel Owen Gallery, Greenwich, CT
„Multicoloured world of Hunt Slonem“, The Siauliai Ausros Museum, Siauliai, Litauen
„Hunt Country“, Berkshire Botanical Garden, Stockbridge, MA
Hunt Slonem: Down the Rabbit Hole Adventure into the Unknown, Miller Gallery, Cincinnati, OH
Venice Biennale, Italien
National Arts Club Solo Exhibition, New York

2021
Hunt Slonem: Birds, Bunnies and Butterflies, FRANK FLUEGEL GALERIE, Nuremberg, Germany
Hawk Gallery, Columbus, OH
K Contemporary, Denver, CO
Merritt Gallery & Renaissance Fine Arts, Chevy Chase, MD
Madelyn Jordon Fine Art, Scarsdale, NY
Bonner David Gallery, Scottsdale, AZ
Golisano Childern’s Museum of Naples, Naples, FL
DTR Boston, Boston, MA
Madison Gallery, Solana Beach, CA

2020
Daugavpils Mark Rothko Art Centre, Daugavpils, Latvia
The Art Museum Riga Bourse, Riga, Latvia
National Gallery of Arts, Sofia, Bulgaria
Madison Gallery, LaJolla, CA
Turner Carroll Gallery, Santa Fe, NM
Exhibit by Aberson, Tulsa, OK
Miller Gallery, Cincinnati, OH
Harmon Meek, Naples, FL

Über den Autor

Frank Fluegel ist spezialisiert auf hochwertige Originale der Pop Art, Street Art sowie Contemporary Art. Seit 1999 führt er die FRANK FLUEGEL GALERIE mit Standorten in Nürnberg, Deutschland und Kitzbühel, Österreich.

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