Holland ist ein Blumengemälde des US-amerikanischen Künstlers Hunt Slonem. Es zeigt eine rote Tulpe auf blauem Hintergrund. Blüten und Blumen sind in der modernen Kunst weit mehr als nur hübsche Dekoration. Während Stillleben früher oft als „einfache“ Übungen galten, nutzen moderne Künstler Blumen heute als kraftvolle Symbole für Identität, Politik, Vergänglichkeit und digitale Ästhetik.

Künstler wie Georgia O’Keeffe (die „Mutter der amerikanischen Moderne“) veränderten den Blickwinkel radikal. Anstatt den Strauß in der Vase zu malen, zoomte sie so nah heran, dass die Blume zu einer abstrakten Landschaft aus Kurven und Farben wurde. Das verwandelte das zarte Naturobjekt in etwas Monumentales und fast Architektonisches.

In der zeitgenössischen Kunst stehen Blumen oft für die Zerbrechlichkeit des Lebens. Damien Hirst nutzt Blumenbilder (wie seine „Cherry Blossoms“), um die Grenze zwischen Schönheit und dem Chaos der Natur darzustellen.

Wie bei Hunt Slonem gesehen, werden Blumen oft seriell wiederholt. Andy Warhol machte Blumen mit seinen „Flowers“-Prints zu Massenware. Er nahm ihnen die Romantik und machte sie zu einem grafischen Element, das überall gleichzeitig existieren kann – ein Kommentar zur Konsumkultur.

Hunt Slonems Blumenbilder sind eine lebendige Erweiterung seines neoexpressionistischen Stils, in dem botanische Motive mit derselben rhythmischen Energie und demselben pastosen Pinselstrich behandelt werden wie seine berühmten Hasen. Obwohl er vor allem für seine „Bunny“- und „Bird“-Serien bekannt ist, bilden seine Blumenbilder – in denen häufig Orchideen, Gänseblümchen und Tulpen zu sehen sind – einen wesentlichen Teil seines Schaffens und spiegeln seine lebenslange Faszination für tropische Flora wider.
Seine Liebe zu tropischen Blumen geht auf seine Kindheit in Hawaii und Nicaragua zurück. Wie seine anderen Motive werden auch Blumen oft in Serien gemalt, inspiriert von Andy Warhols Pop-Art-Repetition. Hunt Slonems Ausstellungen „Huntopia“ und „Bunnies, Birds & Butterflies“ zeigen seine monumentalen Skulpturen und Blumenbilder oft in echten botanischen Gärten, wie dem Dallas Arboretum und dem San Antonio Botanical Garden.

Hunt Slonem – Wiederholung als Hommage an Andy Warhol

Hunt Slonem wurde 1951 in Maine, USA geboren. Sein Vater war in der Navy und so zog die Familie oft um. Slonem lebte unter anderem in Hawaii, Virginia, Connecticut, Kalifornien, Washington State und Nicaragua.

Er schloss die Tulane Universität in New Orleans mit dem Bachelor of Arts in Malerei und Kunstgeschichte ab. Er besuchte  auch Kurse an der Skowhegan School of Painting and Sculpture in Maine, wo er einflußreiche Künstler aus der New Yorker Umgebung studierte und diesen begegnete, wie Louise Nevelson, Alex Katz, Alice Neel, Richard Estes, Jack Levine, und Al Held. Besonders Alex Katz bezeichnet Slonem als wichtigen Mentor und Freund.

Ein weiterer, wichtiger Künstler für Slonem ist Andy Warhol. Die Wiederholung im Werk Warhols habe ihn nachhaltig beeinflusst, besonders die Campbell’s Suppendosen und das Portrait von Marilyn Monroe. So wiederholt auch Slonem in seinem Werk immer wieder ein Motiv wie beispielsweise das Kaninchen in unzähligen Variationen. Es sei wie beim Gebet, so der Künstler, die Wiederholung sei für ihn eine Form der Verehrung. 1973 zog Slonem nach New York, wo er seitdem lebt und arbeitet.