Balloon Monkey (Orange) von Jeff Koons ist ein Kunstwerk aus Porzellan und basiert auf einem Luftballon, der in die Form eines Affen gedreht wurde. Das Original des Balloon Monkey (2006-2013), an dem sieben Jahre gearbeitet wurde, ist 12,5 Meter lang und wiegt fast fünf Tonnen. Die monumentale Skulptur ist aus hochglanzpoliertem Edelstahl gefertigt und mit einer transparenten Farbbeschichtung in fünf einzigartigen Versionen versehen: blau, magenta, orange, rot und gelb.

Jeff Koons hat sich während seiner gesamten Karriere für kulturelle Themen interessiert, die ein breites Publikum ansprechen. Es ist daher nur folgerichtig, dass der Affe ein wiederkehrendes Motiv in seinem Werk ist. Das bekannteste Werk des Künstlers ist das 1988 entstandene lebensgroße Porzellankunstwerk Michael Jackson and Bubbles. Die enge Verwandtschaft des Menschen mit den Primaten hat die Künstler im Laufe der Geschichte fasziniert und diente als allegorische Figur für universelle Themen wie das Streben nach Vergnügen, Sexualität und Unschuld. Balloon Monkey erforscht diese Themen, was durch die verspielte Form im Zusammenspiel mit dem schwellenden Schwanz, der zweifellos eine phallische Referenz darstellt, deutlich wird. Koons verschmilzt diese typischerweise widersprüchlichen Konzepte durch die Reduktion des Subjekts auf seine wesentlichste Form und reinigt so die sonst widersprüchlichen Empfindungen für den Betrachter, um den erhabenen Zustand der Transzendenz durch Selbstakzeptanz zu erreichen.

Zwischen Kunst und Kitsch / Jeff Koons

1955 in Philadelphia geboren, wollte Koons vor allem eins werden: reich und berühmt. Nach dem Kunststudium arbeitete er ab 1976 einige Jahre im Museum of Modern Art sowie als Broker in New York, um seine Werke selbst finanzieren zu können. Bald entstanden die ersten seiner legendären Ballontiere, und es ging steil bergauf mit dem Shootingstar der Neo-Pop Art. Die bunten 80er Jahre kamen wie gerufen für Koons, der unter anderem Marcel Duchamps, Salvador Dalí, Pablo Picasso und natürlich Andy Warhol als die wichtigsten Künstler nennt, die ihn inspiriert haben. In seinen Werken verarbeitet Jeff Koons Alltagsgegenstände, die oftmals einen starken Bezug zur Kindheit haben. Er imitiert sie, verfremdet sie, überhöht sie, sexualisiert sie oder gruppiert sie mit Werbung, Fotografien oder Comics zu großformatigen Collagen. Seit der Versteigerung der Edelstahlskulptur Rabbit im Jahr 2019 ist Jeff Koons wieder der teuerste lebende Künstler.