Aus der Schmetterlings Serie (The Empresses) – Die Kaiserinnen stammt die Arbeit Suiko. Die auffälligen Empresses-Prints bestehen aus wunderschönen Bildern roter Schmetterlingsflügel, die mit einem Filigran aus rotem Glitter kunstvoll arrangiert sind, um visuell berauschende kaleidoskopartige Effekte zu erzeugen. Die Drucke sind nach fünf besonders einflussreichen weiblichen Herrschern benannt: Wu Zetian, Nūr Jahān, Theodora, Suiko und Taytu Betul. Ihre Charaktere und Geschichten werden durch den vorherrschenden Rotton der Serie hervorgehoben, die sich mit Themen wie Leben, Krieg, Macht, Zorn, Liebe, Freude und Glück beschäftigt. Damien Hirst wurde am 7. Juni 1965 in Bristol geboren und wuchs in Leeds auf. Im Alter von 16 Jahren beginnt er, in der Anatomieabteilung der Leeds Medicine School Anatomiezeichnungen anzufertigen. Von 1986-1989 studiert er am renommierten Goldsmith College in London, was sein Verständnis für die klassischen Techniken der Malerei, Zeichnung und Bildhauerei völlig verändert. Bereits während seiner Studienzeit beginnt er mit der Arbeit an einigen seiner wichtigsten Serien. Die ersten Arbeiten der „Medicine Cabinets“ stammen aus seinem zweiten Jahr am College. In unterschiedlich großen Schränken sammelt und präsentiert er eine Reihe von Medikamenten, die er wie in einer Vitrine ausstellt.

Suiko, eine Komposition, die in vielerlei Hinsicht das Leben heraufbeschwört, und ist nach der ersten aufgezeichneten Kaiserin von Japan benannt. Obwohl die Legende besagt, dass vor Suiko (554-628 n. Chr.) mehrere Frauen regiert hatten, markierte ihr Aufstieg zur Macht nach der Ermordung ihres Bruders Sushun im Jahr 592 n. Chr. einen Bruch mit der Tradition der Einsetzung männlicher Herrscher. Suiko ist für die chinesischen und koreanischen Einflüsse bekannt, die sie in das Land brachte, einschließlich der Einführung des chinesischen Kalenders, der Ankunft chinesischer und koreanischer Handwerker und, vielleicht am bemerkenswertesten, der Einführung des Buddhismus. In Suiko gehen unterschiedlich große, gepaarte Flügel vom Zentrum des Werks aus und bilden einen symmetrischen konzentrischen Kreis, eine kompositorische Anordnung, die an die buddhistische Symbolik und den Lebenszyklus erinnert. Dieses kreisförmige Muster wird auffällig durch glitzernde rote Linien definiert, die die Komposition von der Mitte aus diagonal durchqueren und auf jede Ecke treffen. Vor dem roten Hintergrund der Flügel schießen die Linien durch die körperlosen Flügelpaare, wo einst die Körper waren. Wie jedes Werk der Serie befindet sich auch Suiko in einem ständigen Zustand der Verwandlung. Die Schmetterlinge bewegen und entwickeln sich, je länger man vor dem Werk steht. Aus der Nähe lassen sich die Feinheiten der Komposition besonders gut erkennen, doch aus der Ferne erhält die Komposition ein neues Leben. Von diesem Standpunkt aus zeigt sich Suiko mit einer ballonartigen Anordnung von Flügeln, die um das zentrale Muster konzentrischer Kreise herum angeordnet sind und durch äußere Anordnungen weiterer Flügel ergänzt werden. Diese Anordnung ähnelt einer biologischen oder molekularen Struktur und erinnert an die Organismen, die sie darstellt.