Purple Hat Ada ist eine Grafik des US-amerikanischen Künstlers Alex Katz. Alex Katz Ehefrau Ada ist sein wichtigstes Modell und seine Muse. Er ist bekannt für seine linearen und vereinfachten Porträts, die sich durch eine Ökonomie der Geste oder, wie der Künstler sie beschreibt, durch das schnelle Vorübergehen der Dinge auszeichnen. Seine Gemälde konzentrieren sich auf die Haltung eines gegenwärtigen Moments, unabhängig von den Besonderheiten des porträtierten Subjekts.

In seinen Bildern finden sich zahlreiche historische Referenzen, vom japanischen Blockdruck, Matisse und Monet bis hin zu Jackson Pollock, Degas und natürlich der Pop Art. Die Arbeit Purple Hat ist einem grossformatigen Ölgemälde entnommen, das auf der einen Bildhälfte das Portrait von Ada enthält und auf der anderen eine verschneite Winterlandschaft. Es gibt mehrere ähnliche Bilder die allesamt den Titel January 2 bzw. Alex Katz January 4th haben. Auf allen ist Ada in Purple Hat zu sehen.

Alex Katz‘ fesselndes Ada in Purple Hat stellt eine Brücke zwischen Katz‘ früheren, stark stilisierten Porträts und seinen späteren, großformatigen Landschaften dar. Das vorliegende Werk entstand nach einem Ölgemälde von 1992 mit dem Titel January 2. Es ist von einem nostalgischen Gefühl durchdrungen, das sowohl vertraut als auch kalt ist. Es besteht aus einer einzelnen, 90 Quadratzentimeter großen Leinwand, die in zwei deutlich asymmetrische Ebenen unterteilt ist, die einen Trompe-l’oeil-Diptychon-Effekt erzeugen. Dieser dramatische Ausschnitt, archetypisch für Alex Katz‘ beste Arbeiten, ist von filmischer Natur und präsentiert sowohl Innen- als auch Außenräume auf derselben Bildebene.
Auf der rechten Seite entfaltet sich eine beschauliche Winterszene in Manhattan in verschiedenen Grautönen. Die wenigen verbliebenen Blätter des mehrstöckigen Baumes sind mit einer leichten Schneedecke überzogen und sträuben sich sanft in der tiefen Winterbrise. Der beruhigende Anblick von New Yorks erstem Schnee steht in starkem Kontrast zu der technikfarbenen Ada, Katz‘ Frau und ewige Muse. Ihre porzellanfarbene Haut, rosig von der kühlen Witterung, wird akzentuiert durch kräftige, karmesinrote Lippen, haselnussbraune Augen, die winken, und durchdringende violette Akzente, die diese besondere Muse von allen anderen Frauen unterscheiden. Für Katz ist Ada alles: Sie ist sowohl unerreichbare Schönheit als auch vertraute Vertraute, unnahbares, unbekanntes Modell und warme Mutter. Sie ist Roy Lichtensteins idealisierte Comic-Heldin und Cindy Shermans Jungfrau in Nöten.

Alex Katz’s January 2 wurde bei Sotheby’s in New York am 15. November 2019 für $ 1,700,000 US versteigert. Bei FRANK FLUEGEL GALERIE gab es 2022 die letzte Ausstellung des Künstlers, der über die Jahre zahlreiche Preise erhalten hat. Dabei bemisst sich der Wert der Kunstwerke weniger durch den Preis als mehr durch die Zahl der Shows und Ausstellungen die dem Künstler gewidmet sind. Nahezu jedes Jahr erscheinen neue Editionen wie auch jetzt 2023. Im Guggenheim New York fand 2023 eine grosse Einzelausstellung statt.