Petunie (Petunia) – Verzage nie. Blumen hatten in der Geschichte fast alle eine bestimmte Bedeutung. So auch die Petunie.

Das Motiv von Alex Katz stammt aus den Anfängen seines Schaffens, den 60er Jahren. Das Bild mit den weissen Petunien erschien damals gleich zwei bedeutenden Museen auf der Welt besonders wertvoll. White Petunia von Alex Katz befindet sich in der ständigen Sammlung des MOMA New York (Museum of Modern Art) und auch des MET New York (Metropolitan Museum of Art). In jüngerer Zeit wurde je ein Exemplar als Schenkung des Künstlers noch dem Colby College Museum of Art und der Albertina in Wien übertragen. Ein weiteres Exemplar befindet sich in der dauerhaften Sammlung der Galerie Frank Fluegel und steht nicht zum Verkauf.

Alex Katz hat bis heute neben Portraits seiner Frau und Muse Ada immer wieder Stilleben verschiedener Blumen und Blumenwiesen gemalt und als Grafikedition herausgebracht. Spring Flowers, Summerflowers, Blue Flags und viele andere Blumen. White Petunia oder die Weiße Petunie (Petunia axillaris) nimmt dabei sicherlich aufgrund des Vintage Charakters eine besondere Stellung ein.

Die Pflanzengattung der Petunie (Petunia) gehört zu den Nachtschattengewächsen (Solanaceae) und ist somit auch mit der Tomate verwandt. Der Name leitet sich von „petun“ ab das in der Sprache der brasilianischen Ureinwohner „Tabak“ bedeutete. Die Tabakpflanze gehört auch der Familie der Nachtschattengewächse an.

Alex Katz fertigt seine Gemälde stets „plein air“ an. White Petunia erinnern so an seine erste Begegnung mit der Maltechnik „en plein air“ im Jahr 1949 an der Skowhegan School of Painting & Sculpture. Malerei-Studien sind für Katz‘ Atelierpraxis von größter Bedeutung, da er beim Entwurf der Bilder aus dem Leben heraus arbeitet, um den flüchtigen inspirierenden Moment einzufangen. Erst nachdem er die Studien verfeinert hat, um die Essenz seiner Themen zu vermitteln, übersetzt Katz die Kompositionen auf eine größere Leinwand. Diese Technik, bestätigt der Dichter und Kritiker John Yau, ist „Katz‘ Art, dem Schock der ursprünglichen Wahrnehmung treu zu bleiben… Sein Thema ist die Gegenwart des Sehens, nicht etwas, an das man sich in Ruhe erinnert“.

Der bisherige Auktionsrekord für diese Grafik liegt bei 13,000 USD bei Rago Auctions am 16. Juni 2021.

Alex Katz / Wegbereiter der Pop Art

Alex Katz ist insbesondere berühmt für seine figurativen Bilder: Der Sohn russisch-jüdischer Einwanderer wurde 1927 in New York geboren. Als Wegbereiter der Pop Art konzentrierte er sich stets auf das Wesentliche und setzte sich früh mit vereinfachten Formen und kontrastreicher Farbkomposition auseinander. Seine Kunst ist vielfältig, hat aber immer die Schönheit als zentrales Thema. In seinem Werk finden sich zahlreiche historische Referenzen, vom japanischen Blockdruck, Matisse und Monet bis hin zu Jackson Pollock, Degas und natürlich der Pop Art.

Der Künstler blickt auf mittlerweile mehr als 200 Solo- sowie rund 500 Gruppenausstellungen zurück; seine vielfältigen Werke sind Teil von über 100 Sammlungen weltweit. Alex Katz lebt und arbeitet in New York sowie Maine.