Richard Phillips ist ein gefeierter amerikanischer Künstler, der für seine hyperrealistischen Gemälde bekannt ist, die oft die Grenzen zwischen bildender Kunst und Populärkultur verwischen. Der 1962 geborene Phillips hat seine Karriere auf seiner Fähigkeit aufgebaut, das glänzende, verführerische Äußere von Berühmtheiten und Konsumkultur einzufangen. Seine Werke zeigen häufig berühmte Gesichter und ikonische Bilder, die er mit akribischer Detailgenauigkeit und in leuchtenden Farben wiedergibt und damit die mediengesättigte Welt, in der wir leben, sowohl kritisiert als auch feiert.

Eines von Phillips‘ bemerkenswerten Werken, „California Dreaming“, ist ein Beispiel für seinen Stil und seinen thematischen Schwerpunkt. Dieses Gemälde zeigt Lindsay Lohan, eine prominente Schauspielerin und Berühmtheit, die sich am Strand in der Sonne räkelt. Das Bild zeigt Lohan in einem weißen Bikini, ihr blondes Haar fällt in Kaskaden um sie herum, während sie im Sand liegt. Sie verkörpert den Inbegriff des Hollywood-Glamours und des sorglosen, sonnenverwöhnten Lebensstils, den man mit Kalifornien verbindet.

„California Dreaming“ besticht durch seinen lebendigen Realismus und die Art und Weise, wie er einen Moment heiterer und doch verführerischer Schönheit einfängt. Die Wahl von Lohan als Thema ist bezeichnend: Sie ist sowohl ein Symbol für die moderne Promi-Kultur als auch eine Figur, deren persönliche Probleme ausgiebig publik gemacht wurden, was der ansonsten idyllischen Szene eine zusätzliche Ebene der Komplexität verleiht. Phillips‘ Porträt von ihr ist sowohl ikonisch als auch intim und stellt sie als zeitgenössische Venus dar, eine Figur des Begehrens und der Faszination.

Die Komposition und Ausführung des Kunstwerks sind akribisch. Phillips wendet eine ausgefeilte, fast fotografische Technik an, die jedes Detail hervorhebt – von der Textur des Sandes bis zum Schimmern des Sonnenlichts auf Lohans Haut. Diese Liebe zum Detail hebt nicht nur die physische Schönheit der Szene hervor, sondern unterstreicht auch die Künstlichkeit und Konstruiertheit solcher Bilder in den Medien. Der Hyperrealismus erzeugt eine Spannung zwischen Realität und Fantasie, die den Betrachter dazu bringt, die Echtheit des ihm präsentierten Glamours zu hinterfragen.

„California Dreaming“ spiegelt auch Phillips‘ Interesse an der Überschneidung von Kunst und Werbung wider. Die Bilder erinnern an High-End-Modefotografie und Luxuswerbung, sind aber in dem traditionellen Medium Öl auf Leinwand ausgeführt. Diese Vermischung der Stile dient der Kritik an der Kommerzialisierung der Schönheit und dem allgegenwärtigen Einfluss der Medien auf unsere Wahrnehmung der Realität.

In „California Dreaming“ setzt Richard Phillips seine Auseinandersetzung mit den Themen Berühmtheit, Medien und dem idealisierten Körper fort und liefert ein Werk, das ebenso zum Nachdenken anregt wie es visuell beeindruckend ist. Indem er Lindsay Lohan als Motiv wählt und sie in einem Moment von strahlender, fast jenseitiger Anziehungskraft festhält, lädt Phillips den Betrachter ein, über die verführerische Kraft von Bildern und die komplexen Geschichten hinter den Berühmtheiten, die unsere kulturelle Vorstellungskraft bevölkern, nachzudenken.

Richard Phillips (geb. 1962 in Marblehead, Massachusetts) lebt und arbeitet in New York. Seine an die Pop Art angelehnte Malerei beschäftigt sich mit Celebrities und anderen Waren, die ikonisch für unser heutiges Begehren einstehen können.

Richard Phillips hatte zahlreiche Ausstellungen in den Vereinigten Staaten und Europa. Er ist in öffentlichen und privaten Sammlungen vertreten:

Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York; dem Denver Museum, Colorado; dem Modern Art Museum of Fort
Worth, Texas; das Museum of Modern Art, New York; das Museum of Contemporary Art, Miami; UBS Paine Webber Art
Sammlung, New York; San Francisco Museum of Modern Art; Tate Modern, London; Van Abbemuseum, Eindhoven, Niederlande
Niederlande; und das Whitney Museum of American Art, New York.

Education
1984 BFA in Painting, Massachusetts College of Art, Boston, MA.
1986 MFA in Painting, Yale University School of Art, New Haven, CT.

Solo Exhibitions:
2016 Almine Rech Gallery, Brussels
2015 ‘Richard Phillips: Conversations’ Matthew NYC, New York, NY
‘Richard Phillips’. Gagosian Gallery, Athens, Greece.
2014 ‘Richard Phillips’. Galerie Max Hetlzer, Berlin, Germany.
‘Richard Phillips: Negation of the Universe’. Dallas Contemporary, Dallas, TX.
2012 ‘Richard Phillips: Lindsay Lohan’. The Institute of Modern Art, Brisbane, Queensland,
Australia.
‘Richard Phillips’. Gagosian Gallery, West 24th Street, New York, NY.
2011 ‘Richard Phillips: Most Wanted’. White Cube, London, England.
2010 ‘Kupferstichkabinett: Between Thought and Action’. White Cube, London, England.
2009 ‘Richard Phillips: New Museum’. Gagosian Gallery, Madison Avenue, New York, NY.
2007 ‘Richard Phillips’. Gagosian Gallery, Beverly Hills, CA.
2006 ‘Richard Phillips: Early Works on Paper’. Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany.
2005 ‘Richard Phillips: Michael Fried’. White Cube, London, England.
‘Law, Sex & Christian Society’. Friedrich Petzel Gallery, New York, NY.
2004 ‘Richard Phillips: Paintings and Drawings’. Le Consortium, Dijon, France.
2003 ‘Richard Phillips: Neue Bilder’. Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany.
2001 ‘America’. Friedrich Petzel Gallery, New York, NY.
Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany.
2000 Kunsthalle Zürich, Switzerland.
1999 Galerie Johnen & Schöttle, Cologne, Germany.
Galerie Rudiger Schöttle, Munich, Germany.
1998 Friedrich Petzel Gallery, New York, NY.
Stephen Friedman Gallery, London, England.
1997 ‘Richard Phillips, Paintings’. Shoshana Wayne Gallery, Los Angeles, CA.
‘Richard Phillips: New Paintings’. Turner & Runyon Gallery, Dallas, TX.
1996 ‘Richard Phillips: Recent Paintings’. Edward Thorp Gallery, New York, NY.
1995 ‘Knoxville Paintings’. Edward Thorp Gallery, New York, NY.
1994 ‘White Columns’, New York, NY.