Straw Hat 3 ist eine Originalgrafik von Alex Katz. Auf dem hochformatigen Portrait ist eine Frau mit Strohhut und verschlossenen Augen zu sehen. Die Serie entstand in Seoul/Korea zur Ausstellung Flowers bei Thaddaeus Ropac. Aus den zahlreichen Ölgemälden der Strohhüte wurde ein Motiv für die hier vorliegende Grafikedition ausgewählt.

Straw Hat 3 ist ein mustergültiges Werk von Alex Katz.  In diesem Druck werden Katz‘ klare Linien und sein minimaler Ansatz der Porträtmalerei gezeigt. Selbstverständlich auch der monochrome grüne Hintergrund, der typisch für seine Kompositionen ist. Diese Porträts besitzen keine klare Erzählung – es ist für den Betrachter nicht wichtig, die Person oder die Geschichte hinter dem Kunstwerk zu kennen. Was Alex Katz zu betonen versucht, ist tatsächlich die Schönheit der Subjekte. Die Verwendung sanfter Farben und die Betonung modischer Details in seinen Gemälden verwandeln die Kälte der scharfen Linien, den Mangel an Details und die Flachheit in ein Kunstwerk, an dem sich der Betrachter erfreuen kann. Straw Hat 1 ist ein Pigment Print ähnlich dem Siebdruck.

Der Griff zum Strohhut, um unseren Look am Meer – oder ehrlich gesagt, jedes Sommeroutfit – zu vervollständigen, ist für uns so instinktiv wie, sagen wir, das Atmen. Neben der Sonnenbrille ist der Strohhut eines der naheliegendsten Accessoires zum Schutz vor den UV-Strahlen der Sonne, aber sein Ursprung ist nicht ganz klar. Wenn ein Gegenstand so allgegenwärtig ist wie ein Strohhut, ist es praktisch unmöglich, seinen ursprünglichen Hersteller zu bestimmen oder sogar die erste Dokumentation seiner Existenz zu finden. Es wird angenommen, dass sie in Europa und Asien bereits im 15. In den meisten asiatischen Ländern, darunter Japan, China, Indonesien, Malaysia und Vietnam, trugen die Reisfeldarbeiter kegelförmige Hüte auf dem Kopf, um sich vor Sonne und Regen zu schützen. Der vietnamesischen Legende zufolge entstand der Hut (nón lá), als eine Göttin vom Himmel herabstieg und einen riesigen Hut trug, der aus vier großen Blättern bestand, die von Bambusstäben zusammengehalten wurden und die Menschen vor einem sintflutartigen Regenguss schützten.
Vincent Van Gogh verewigte seinen Strohhut sogar in einem Selbstporträt von 1887. Der erste Cowboyhut – übrigens aus Stroh – wurde 1865 von John B. Stetson erfunden, und die Silhouette ist bis heute im Wesentlichen unverändert geblieben.
In den späten 1800er und frühen 1900er Jahren waren Strohhüte in aller Munde. Aber erst als Präsident Theodore Roosevelt 1906 den Panamakanal besuchte und auf der Baustelle in seinem hellen Anzug und mit Panamahut fotografiert wurde, erlangte das Accessoire Berühmtheit. Der leichte Sommerhut wirkte lässig und elegant zugleich und wurde 1944 zu Ecuadors Exportschlager Nummer eins.

Vielleicht liegt es an seiner pflegeleichten Beschaffenheit oder an seinen utilitaristischen Wurzeln, aber der Strohhut war (und ist) eines dieser unglaublich seltenen Kleidungsstücke, das in bemerkenswerter Weise Alter, Klasse, Geschlecht und Modegenres überwinden konnte. Ist er der demokratischste Modeartikel? Es scheint auf jeden Fall so zu sein.

Es sind derzeit noch weitere Alex Katz Originalgrafiken neben Straw Hat 3 neu erschienen: „Straw Hat 3“, „Sunrise“, „Halsey“ und „Grace“.

Alex Katz / Wegbereiter der Pop Art

Alex Katz ist insbesondere berühmt für seine figurativen Bilder: Der Sohn russisch-jüdischer Einwanderer wurde 1927 in New York geboren. Als Wegbereiter der Pop Art konzentrierte er sich stets auf das Wesentliche und setzte sich früh mit vereinfachten Formen und kontrastreicher Farbkomposition auseinander. Seine Kunst ist vielfältig, hat aber immer die Schönheit als zentrales Thema. Der Künstler blickt auf mittlerweile mehr als 200 Solo- sowie rund 500 Gruppenausstellungen zurück; seine vielfältigen Werke sind Teil von über 100 Sammlungen weltweit. Alex Katz lebt und arbeitet heute in New York sowie Maine.